La fotografia mostra una placa històrica de senyalització urbana de Barcelona, probablement de l’any 1770. No és un simple element decoratiu: és un dels testimonis del primer sistema organitzat de numeració i divisió territorial de la ciutat.
El més interessant és que podem identificar exactament què diu.
– QUARTEL: el quarter o sector administratiu de la ciutat.
– N.º 4: el número del quarter.
– ILLA N.º 2: la illa d’edificis número 2 dins d’aquest quarter.
La paraula «illa» no es refereix a una illa geogràfica, sinó a un agrupament d’edificis envoltat de carrers, el que avui en dia anomenaríem una illa de cases i es diu així en català. (‘Manzana de casas’ en castellà).
La placa pertany al primer sistema d’identificació urbana de Barcelona, implantat el 1770, seguint una Reial Cèdula de Carles III de 1769.
En aquella època Barcelona estava dividida administrativament en cinc quarts (‘cuarteles’ en castellà):
- Palau
- Sant Pere
- Audiència
- Sant Jaume
- Raval
Cada quarter es subdividia en barris i illes. Aquest sistema permetia identificar les cases i localitzar els seus habitants quan encara no existia la numeració moderna dels carrers.
Aquesta placa es por trovar a: la confluència d’aquestes tres carrers del barri Gòtic:
– Carrer del Call.
– Carrer de Sant Domènec del Call.
– Pas de l’Ensenyança.
Allí es conserven dues plaques enfrontades: una diu «Quartel nº 3 Isla nº 20» i l’altra «Quartel nº 4 Isla nº 2»,
Estem davant d’un petit vestigi de la Barcelona del segle XVIII. Aquestes plaques són molt valuoses perquè permeten reconstruir com s’organitzava la ciutat abans de les reformes urbanístiques del segle XIX.02
